El Dhaulagiri ocupa el número XLII del servicio cartográfico de la India; su nombre proviene del sánscrito Dhavala giri “Montaña Blanca” se dice que cuando los viajeros preguntaban por el nombre de algún pico, si no lo conocían contestaban con uno obvio como “montaña blanca”  después de todo la mayoría de las montañas del Himalaya son blancas.
El Dhaulagiri era conocido desde comienzos del siglo IXX cuando el teniente Webb realizo algunas mediciones lo que motivó que se le tachara de ridículo, como resultado de sus mediciones calculó la altura del Dhaulagiri en unos 2000 metros mas que el Chimborazo que era considerado en esos tiempos la mayor cumbre del mundo, tiempo después mediciones realizadas por el Teniente James Herbert confirmo las mediciones de Webb.
en 1950 el Dhaulagiri fue uno de los posibles objetivos de los franceses cuando intentaron escalar el primer ochomil (Escalaron el Annapurna)
Lionel Terray uno de los mejores alpinistas de la época, afirmo que esa montaña era inescalable, al menos por sus  vertientes norte y sur, Lionel Terray aseguro que esa montaña jamás sería escalada. Tiempo después Terray dijo a Max Eiselin que si esta montaña tenia una posibilidad esta era por la arista noreste, que tenia buenas posibilidades de éxito. Al parecer Terray no estaba tan equivocado, pues esa fue la ruta que tomo Eiselin cuando piso la cumbre del Dhaulagiri.
En 1960 y tras muchos intentos por expediciones de distintas nacionalidades entre ellas una argentina llego por segunda ves el Suizo Max Eiselin, en esta ocasión no pretendía seguir la misma ruta que las otras expediciones y se enfoco en la arista noreste, la expedición no era Suiza, se trataba de una expedición internacional en la que además de Eiselin, Ernst Forrer, Albin Schelbert , Michel Vaucher, Jean Jacques que residía en Nepal y Hugo Weber eran Suizos, Kurt Dimberger Austriaco, Peter Diener de nacionalidad Alemana y los polacos Georg Hajdukiewicz, Adam Skoczylas Médico y ayudante de la expedición, además del camarógrafo de la expedición encargado de realizar la película, el Suizo americano Günter Dyhrenfurt. Además llevaban a siete sherpas bajo las ordenes de Ang Dawa. Con ellos también estaba un miembro importantísimo, “El Yeti” una avioneta equipada para aterrizar en glaciares que les abastecería de todo el equipo de montaña, comida y llevarían alpinistas al collado noreste. El Yeti se convirtió en lo mas importante de esta expedición, pues continuamente rompió records de aterrizaje en alturas, fue muy osado su uso hasta que tras un accidente se estrello, aun que los pilotos quedaron ilesos.
A comienzos de mayo el campo V estaba montado a 7450 m. Durante todo ese tiempo el equipo se vio obligado a trabajar sin oxígeno, debido a que los tanques llegaron casi vacíos sin razón aparente, desde ese campo se hizo un intento de cumbre, pero fracasó a 7800 m. A causa del mal tiempo. Tras discusiones y diferencias entre el grupo Dimberger subió junto con Forrer, Schelbert y dos Sherpas al campo IV, al otro día se les había unido Peter y Diener, así pues había nueve personas en el campo V al día siguiente Roussi; Vaucher y Weber se vieron obligados a bajar, los seis que quedaron subieron con una tienda y la montaron a 7800 m. Los seis se amontonaron en la tienda y sin poder dormir, pasaron la noche, durante la noche enfadado Nima Dorje se salió de la tienda y paso la noche al razo, al otro día amaneció despejado y sin viento era 13 de mayo, un día perfecto, así pues el grupo llegó a la cumbre a las 12:30 del día de ese 13 de mayo de 1960 llegó primero Dimberger y Schelbert  seguidos por Nawang Dorge, Forrer y Nima Dorje, por último  Diener. Diez días mas tarde la ascensión era repetida por Vaucher y Weber. Así Diemberger se convirtió junto con Bhul en los dos únicos escaladores en escalar dos ochomiles vírgenes.
En 1975 Benjamín casasola  es envitado por una expedición estadounidense al Dhaulahiri , y fallece al ser arrastrado por una avalancha en el campo II
Carlos Carsolio llega a la cumbre del Dhaulagiri el 15 de mayo de 1995 con un sorprendente ascenso en menos de 30 horas con difíciles condiciones de nieve profunda y en solo        este es el mejor tiempo que ningún montañista hubiese alcanzado hasta ese momento.
El Dhaulagiri tiene en la actualidad  unas 16 rutas, aun que no todas salen hasta la cumbre.
Al terminar el siglo XX el Dhaulagiri ha tenido mas ascensos que cualquier otro ochomil con excepción del Everest y del Cho oyu y Gasherbrum II esto es por que esta montaña tiene unas vertiginosas caras sur, este, oeste y una muy facil cara norte, lo que la hace atractiva para los novatos y para los mejores montañistas del mundo.