Necesito comprar un arnés, y decidí buscar algunos sitios en internet.

Hubieras visto cual fue mi sorpresa al descubrir que existen cientos de marcas y modelos, busque algo de información que me ayudara a elegir, y pues solo conseguí confundirme mucho más, así que fui a ver a mis amigos de Vertimania, ellos ya antes me habían ayudado con mi cuerda, así pues, fui a ver al greñudo y mal oliente Vertimaniaco

Señor verti-maniaco ¿Cómo puedo acertar en la compra de mi arnés?

El arnés es tal vez el elemento de seguridad en la escalada más importante junto con la cuerda, es tu punto de unión con toda la cadena de seguridad, así que mejor no escojas a tientas y locas

Antes que nada debes de definir para que lo vas a utilizar.

Escalada en rocodromo, alta dificultad, competiciones, roca deportiva, gran pared, escalada en hielo, alta montaña, escalada alpina, ò expediciones.

Todo marchaba bien pero el muy loco comenzó a sacar arneses hasta que no se veía el mostrador. No puedes imaginar mi cara de horror.

No te asustes  te voy a explicar.

Y como el señor Verti-maniaco parecía querer hablar, quise escuchar su opinión.

Mira si lo que piensas es participar en competencias y tratar de escalar súper fuerte en el gimnasio local, o en las zonas escuelas del barrio pues entonces debes de buscar un arnés que sea lo más ligero posible, un arnés deportivo ó de competencia es lo que necesitas.

¿Debe de ser de perneras ajustables o fijas?

Fijas por supuesto, normalmente cuando escalamos a tope ò competimos no usamos mucha ropa, unas mallas ó uno de esos pantalones de escalar son nuestro ajuar, así que ¿para que cargar con el peso de las hebillas que no necesitas?

Y ¿Cómo tienen que quedarme?

Mira las perneras no deben de quedarte muy justas, pero tampoco que te bailen, busca unas que te permitan moverte libremente, que no lastimen ni se encajen.

¿Han de ser acolchadas?

Un poco de acolchado no viene mal, pero no demasiado, pues eso guarda el sudor, estorba y pesa, y son cosas que no querrás cuando vallas a tope. Además las rutas deportivas por lo regular duran poco.

¿Qué hay del peso?

Pues no hay nada que decir búscate el más ligero, que sea tan ligero que ni lo sientas, que permita toda libertad de movimientos y por favor olvídate del color, los colores, ni salvan vidas ni ganan competencias.

Algunas marcas fabrican incluso modelos con un solo porta material de cada lado, pues para escalar duro solo se requieren de las cintas exactas, e incluso en muchas ocasiones ese tipo de rutas son pre-protegidas

El anillo central y los puntos de encordamiento ¿Cómo han de ser?

Esa es una muy buena pregunta, como el la escalada deportiva nos amarramos y desamarramos en múltiples ocasiones en un solo día, además de parar caídas, asegurar descolgar, y descolgarse, estos puntos de nuestro arnés sufren muchos abusos, por lo que debes de verificar que estén bien reforzados y sean de material resistente.

Pero yo en realidad soy más bien un escalador de roca, gusto de hacer multi largos y solo en pocas ocasiones compito

Pues nada, que lo que te hace falta es un arnés polivalente.

¿Poli que... es eso?

Polivalente; que igual te sirva para deportiva, como para artificial y multi largos.

¿Qué diferencias tiene un arnés poli...eso con uno deportivo? 

Un arnés que de buen servicio en todas las modalidades de la escalada resulta de entrada un arnés robusto con excelente capacidad de absorción en caso de caídas y al tiempo más resistente al uso que los modelos más específicos.

Que sean más robustos y pesados no quiere decir que así los debamos buscar, eso es una  consecuencia de lo que pedimos.

¿Y que hay del acolchado?

A diferencia de los arneses deportivos debemos de buscar un arnés más acolchado, lo apreciaras.

Son deseables las espumas de alta densidad, canales de ventilación, malla interior tridimensional etc. Para obtener la mejor relación comodidad transpirabilidad.

Es aquí donde este tipo de arnés se empata con los deportivos. Donde al ensayar vías con la cuerda por arriba un buen acolchado se agradece.

Para grandes paredes y mas de un día en la ruta busca uno realmente ancho de perneras y cinturón, hay algunas marcas que fabrican modelos especiales para este tipo de escalada.

¿Y los anillos porta materiales?

Tres ò mas vienen bien para una buena colocación del material, y mejor que sean de plástico o preformados, que sean lo suficientemente anchos para mantener en orden el mucho material que en ocasiones hay que cargar.

Si también lo usaras para gran pared, entonces mínimo cuatro.

¿Qui-ubo con las perneras?

Pues no estas tan loco si piensas en unas ajustables. Un correcto ajuste es sinónimo de comodidad, en tal caso busca que las hebillas funcionen de modo fácil y que no sean demasiado grandes. Pero recuerda que existen muy buenos arneses encasillables entre los polivalentes de perneras no ajustables, al final elige según tus gustos.

Si pretendes las grandes paredes ó pasar noches toledanas colgado de un arnés, las perneras de hebilla son obligación.

Y por pura curiosidad ¿Qué busca un escalador alpino, de esos que escalan en montañas de hielo nieve y roca inmersos en expediciones?

Bien el homoescaladorusextremus por lo regular busca un mínimo de peso y volumen, pues si se ahorra 100 gr. de arnés puede llevar 100gr. Mas de comida, sus arneses son por lo regular muy poco acolchados, para ahorrase volumen, pues al final llevan tanta ropa que no hace falta el acolchado, además un acolchado guarda humedad, que se congelara.

¿De que talla lo compran?

Como ellos escalan con ropa voluminosa encima por lo general se llevan una talla más de la que usan con su ropa de calle.

¿Por razones de peso los utilizan de perneras fijas?

No al contrario siempre los utilizan ajustables, pues se lo deben poder colocar con ropa y crampones puestos, y por lo regular de pie, pues en las condiciones en las que escalan levantar un  pie  para meter lo a la pernera les puede resultar en una caída y créeme puede que lo entreguen en su casa en una caja de pizza.

¿Son muy complicados?

No, son de lo más sencillos, estos especimenes de escaladores se mueven a altitudes donde la falta de oxigeno que les llega a la cabeza hace que no razonen muy bien, por lo que un sistema censillo puede evitar accidentes.

Bueno ya que definí que arnés necesito ¿qué hago?

Acude a tu tienda Vertimania y pide que te muestren arneses de distintas marcas, con las características que buscas, y pruébatelos todos, cuélgate de ellos y verifica que no se encajen, que la talla sea correcta y que en general ni lastime ni estorbe. NUNCA COMPRES UN Arnés QUE NO SEA DE TU TALLA.

Siempre desconfía de arneses de marcas dudosas, verifica que cuenten con certificación CE, recuerda que homologación UIAA no encontraras, pues este organismo solo homologa arneses con pechera.

Revisa que tengan un manualillo con instrucciones, precauciones, cuidados y restricciones.

Y por ultimo y muy importante verifica que el punto de amarre no sea demasiado bajo pues esto puede causar lesiones en la espalda tras una caída.

Después de esto le pregunte sobre los cuidados y precauciones que debía observar para con mi arnés pero esa es otra historia.