Después de buscar por todos lados, la respuesta, la verdad absoluta, el gran misterio y no encontrarlo, y ya al borde de darme por vencido, un trepador de por mi barrio me dijo que aun no había buscado en todos lados, que me faltaba un lugar,
“El servicio técnico de Vertimania” 

Señor Verti-maniaco ¿En qué me tengo que fijar a al hora de comprar mi cuerda? 

En la etiqueta, claro esta, los datos más importantes que tenemos que revisar son;                     La fuerza de choque y él numero de caídas UIAA que soporta. Y por Dios no dejes que el color influya en tu elección, los colores no salvan vidas. 

Y como el señor Verti-maniaco parecía querer hablar, quise escuchar su opinión. 
Disculpe he oído hablar de eso de la fuerza de choque, pero ¿a qué se refiere? 

La fuerza de choque ò fuerza máxima, es el tirón que sufriríamos en caso de tener una caída. Lo más alto que se puede conseguir es un factor 2, y esto normalmente sucede con aseguramiento estáticos. 
La fuerza de choque se mide por lo regular en daN. Que quiere decir decanewton, aproximadamente un kilogramo fuerza.                                                                                           Es común que la gente confunda la fuerza de carga estática de las cuerdas con la fuerza de choque, esto es un gravísimo error. 

Bueno,.. bueno.., ¿pero.., por qué es tan importante? 

Es sencillo, cuanto menor sea la fuerza de choque, menos sufrirás tú el asegurador y todos los anclajes. 
En la escalada deportiva solemos asegurar con dispositivos de freno estáticos, como lo es el gri-gri, es por eso que debemos
compensarlo con una cuerda lo más elástica posible, o lo que es lo mismo, con una baja fuerza de choque. 

Todo iba muy bien, hasta que el Verti-maniaco puso sobre el mostrador una docena de cuerdas. Afortunadamente noto mi cara de espanto, y me explico 

Para escoger una cuerda, primero es necesario definir para que la usáremos, si a de ser para escalada deportiva buscaremos una muy elástica, compara la fuerza de choque marcada en la etiqueta, esta es por lo regular de unos 650 daN. A 980 daN. 
La de numero menor es la más elástica. 
Después revisa él numero de caídas que aguanta.
                                                                                                                                                       Es decir qué si la etiqueta dice 7 caídas ¿la tengo que desechar tras caer siete veces? 

No.., no te asustes, ese numero se refiere, a la cantidad de caídas de factor 2 que resiste, recuerdas el factor 2 es el máximo que se puede alcanzar en la escalada, en escaladas deportivas es realmente difícil que alcancen factores siquiera cercanos al 2 por lo general son de 0.2 a 0.5. De tal suerte que si no das con filos ò aristas, una cuerda aguanta un centenar de caídas deportivas. 

Yahoo!!!! ¿Eso quiere decir que me puedo caer cien veces antes de cambiarla? 

¿Qué estas loco ò que?.. No es bueno abusar, estos son datos obtenidos en pruebas controladas de laboratorio, la vida real suele ser más dura que eso. 
Imagina que caes en un vuelo de rutina, pero la cuerda se prensa con el mosquetón y la roca, la caída no es absorbida por toda la cuerda, se produce una caída de factor dos inesperada, como es primavera a la cuerda le nace una flor, es el alma que se asoma por la funda desgarrada, abajo tu compañero ni en cuenta. 
Crees que exagero??, pregúntale a Miguel y Javier, les paso en Jilotepec. En una ruta donde el factor de caída no debió ser mayor a 0.3 

¿Cuánto dura una cuerda? 

Una cuerda se debe desechar a los 5 años, se use ò no, pero su vida depende del trato que le des, si eres cuidadoso y escalas 15 días por mes seguro no llega al año, si eres más bien ocasionado escalador de fin de semana y vacaciones puede durar entre dos y tres años. 
Por lo tanto antes de comprar una cuerda también revisa la fecha de elaboración y trata de comprar la más reciente posible, pero nunca una cuerda que tenga más de 5 años guardada, aun que si fue guardada en condiciones optimas, (lugar oscuro, seco y fresco, en su empaque libre de polvo) estará en perfectas condiciones, pero asegúrate de que así allá sido. 
Y claro esta nunca compres cuerdas que hubiesen estado expuestas al sol, se muestren decoloradas ò usadas. 

¿Es cierto que las cuerdas de 10 mm. ò menos no son seguras?

Falso, las cuerdas homologadas, resisten como mínimo 5 caídas de factor 2, por ende están en rango para la escalada deportiva. 

Y... ¿De que diámetro la compro? 

Si eres adicto al grado de dificultad entre 9.4 mm y 10 mm. es lo mejor, si eres mas bien de los que gustan escalar de todo un poco una de 10.5 mm te vendrá de lujo, y si eres peso completo, (mas de 80 kilos) ò te gusta la máxima seguridad entonces nada mejor que una ruda cuerda de 11 mm. 

Y ¿qué me dices del largo? 

Bueno últimamente se a comenzado a equipar vías de 30 y 35 mts. Y las cuerdas de 50 mts. para escaladas clásicas se están quedando cortas para la nueva escalada, así que una cuerda de 60mts te evitara algunos sustos, y si es de 65 ò 70 mts. puedes incluso cortar las puntas cuando estén muy desgastadas sin notar mucha diferencia. 

¿Hay pocas diferencias entre marcas? 

Bueno pues eso depende de a que le llames pocas, si bien es cierto que no existen cuerdas malas requetmalas-miraquetemueres, y tomando en cuenta que una cuerda es un complicado equilibrio entre longevidad y absorción de energía, si existen grandes diferencias, como para no elegir tu cuerda a locas, Algunos estudios de la revista europea Della Montagna confirma diferencias de longevidad de hasta el 300 % y unos 350 daN en la fuerza de choque, además de las diferencias al tacto algunas son demasiado rígidas y otras muy suaves. 

Yo no estoy muy contento con mi cuerda de bajo diámetro, pues me a durado más bien poco. 

Hay que fijarse en lo que se compra, las cuerdas de diámetro menor a los 10 mm. son muy interesantes en cuanto al peso, su gran elasticidad, fácil manejo y excelente deslizamiento por los sistemas de freno, pero no son perfectas, no puedes esperar que duren lo mismo que una de 10.5 mm. Son buenas, pero no mágicas. 

¿ Que tratamientos puede tener una cuerda? 

Las versiones standard no llevan tratamiento alguno, pero basta con mirar la etiqueta para saber que tratamiento tiene una cuerda. Contra abrasión,(este puede ser químico (Long life) ò físico (program) las ventajas son que aumentan la vida media de la cuerda), Contra agua, (por lo regular este tratamiento es químico, y puede ser solo externo o en todas las fibras, este tratamiento ayuda a alargar la vida de la cuerda hasta en un 20%)
Contra cortes y aristas (este no es propiamente un tratamiento, es mas bien un tipo de construcción que genera cuerdas más resistentes, puede ser Stratos ò Hard Shock )

¿Por qué son tan caras? Siento que me roban. 

Son caras por la complejidad de su elaboración, si te pones a pensar en los 4 millones de metros ( si.., si.., cuatro millones) de filamento de poliamida que componen una fibra, la maquina de varios millones de dólares, y las 48 horas de trenzado que son necesarias, sin hablar de la tecnología, no serias tan severo con los fabricantes. 

¿Bueno y supongo que las siglas CE significan Comunidad Europea? 

Pues No, CE significa simplemente, conforme a exigencias, estas exigencias corresponden a una normativa que tienen que cumplir todos los equipos para su uso y comercialización en Europa. y supone una garantía adicional. 

¿Y que nos garantiza? 

Al igual que la UIAA, nos garantiza, que en condiciones normales no la romperemos. 

¡Bien¡ ! seguridad absoluta! 

Que no... El CE solo nos indica que el material en cuestión es apto para la practica de la escalada, pero la seguridad de esta dependerá del uso apropiado y un buen almacenamiento, y no que las cuerdas resulten ser indestructibles, milagrosas ò hechas con la capa de Súperman 

Y bien ¿cuantos kilos aguanta una cuerda? 

Entre unos 2000 y 3000 kilos, pero no te emociones, esta espectacular cifra, no esta exagerada, en una caída corta con poca cuerda se puede alcanzar los 1000 Kp. 

Entonces ¿su resistencia es lo más importante? 

No, su capacidad de absorber energía es lo mas importante, las cuerdas son como un amortiguador, y su principal función es amortiguar las caídas y después detenerlas. 

¿Que hay de las cuerdas cochambrosas? 

Durante una caída, la cuerda se desliza a unos 8 m/s. Aun que no lo creas en esos instantes el mosquetón se calienta y fibras tanto de las cintas como de la cuerda se estiran aumentando la temperatura de todo el conjunto. Se pueden superar los 80º C y el plástico ( que eso es la poliamida de la que esta hecha tu cuerda) se ve parcialmente afectado, y de algún modo se quema, no quiere decir que la cuerda se derrita o tonterías de esas, pero el color negro es causado por la microfusiòn que esto ocasiona y el oxido del aluminio de tus mosquetones, una cuerda ennegrecida no es indicio de que la cuerda este dañada, pero recuerda que después de una caída de factor de 1.5 ò más es mejor cambiar de cuerda. 

¿Cuales son los principales enemigos de mi cuerda? 

Primero nuestra maldita mendiga avaricia, escalamos con una cuerda que afirmamos “me a salido bien buena ya tiene casi 15 años y mirala como nueva” quejándonos de lo caro que es el material de escalada y gastando a pasto en los antros. 
En segundo lugar, la dejadez, pisarla, no lavarla, guardarla mojada en la cajuela del auto, dejarla en el sol, usarla para la piñata, y solo Dios sabe cuanto más. 
Y por ultimo los químicos Thiner, aguarrás, gasolina, alcoholes etc. Aun que diversos estudios insisten en afirmar que la gasolina el alcohol y el aceite de auto ni fu ni fa que no pasa ná. Yo no seria el ser mas feliz escalando con una cuerda llena de
manchones negros, aun que estos fuesen de mostaza de mi hamburguesa. 

¿Y que hay de marcarlas con rotuladores? 

Supuestamente no pasa nada pues la cantidad de material que le impregnamos resulta muy pequeña, incluso Blue Water fabrica marcadores especiales, pero yo en particular prefiero comprar cuerdas de dos colores ò tejidos a marcarlas. 

¿Como saber que no se venden cuerdas peligrosas? 

Lo mejor es adquirir cuerdas con homologación CE o UIAA pero lo mejor es acudir a una tienda especializada. 

¿Las cuerdas se prueban individualmente? 

No las cuerdas no son como los mosquetones que los prueban uno a uno, una cuerda de nueva, jamas a sido sujeta a ningún tipo de tensión, los fabricantes usan otro tipo de procesos para saber que están construidas como es debido. 

¿Cómo afecta la temperatura a mi cuerda? 

Bueno por arriba de los –20º C y debajo de los 50º C no existe daños que merezcan mencionarse, fuera de esas temperaturas ¿Quien quiere escalar? Solo escaladores de clásico ò alpino, y estos deberían revisar muy concienzudamente sus cuerdas después de un uso como este. 

Cada ves menos gente escala con 11mm. 

Eso es lógico una cuerda de 11 mm. son muy engorrosas y no son más seguras, al contrario su fuerza de choque es elevada y por tanto no estiran mucho, pero para gimnasios, escuelas, y uno que otro gordito, las cuerdas de 11 mm. son la opción 

Se rumorea por allí que no todos los fabricantes ofrecen la misma calidad 

Lamentablemente eso es cierto, muchos fabricantes ofrecen excelentes cuerdas de un modelo y otros modelos de la misma marca de mucho menor calidad, eso es porque buscan ser competitivos en el precio, y así disminuyen el numero de hilos en la camisa y cosas por el estilo, esto no hace que las cuerdas sean inseguras, pero si que duren mucho menos. 

Y a hora que lo sabes busca tu cuerda ideal. 

Atte. 
Vertimania